腊月里，皇上奉太后往澄碧山庄驻跸。后宫诸人一并随行。

这山庄在城外的山里头，道不远，当日可达。天不亮动的身，过了山口，晌午就到了。

佟朝云跟着后头那拨车马走。前头皇帝的仪仗和太后的銮驾先到，等他那辆车进山庄的时候，皇上早进前头的院子见人去了。

苏庆舟的人把他领到住处，还是去年那个小院，在正房侧后头。院里早收拾停当了，帐子褥子都是新换的，炭盆也生上了。他进屋坐下，喝口温水，换了身上那身衣裳。

这一整天，他没见着皇帝一面。他也不觉得有什么，皇上奉太后来的，前头是太后，是畿辅的大员，是正经差事。他是随行伺候的，见不着才是本分。倒是听人说了，皇上这一路是跟太后同车来的。

晚饭后，天全黑了。他洗了把脸，换下那身见人的衣裳，往后山根底下去了。

还是去年那个汤泉，他推门进去。石砌的大池子，水是活的，从池底石缝里一串一串往上顶。

头一回来，他还奇怪。这么大一处汤泉院子，怎么单给他安置了当间最大的一间。池子比他想的大上几倍，泡进去都嫌空。他当时也不敢多泡，规规矩矩泡了一刻，赶紧起来。

那会儿他还不知道这池子是给谁备的。

后来皇上来了。

那天夜里他正泡着，门轴一响，皇上进来了。他整个人僵在水里，不知该起来还是不该起来。到那时候他才明白，这池子本来就是给两个人备的。皇上从没打算让他一个人在这儿泡。那一晚的事，他到现在想起来，耳根都热。

如今不一样了。他怀着身子，太医说泡汤泉养胎的话都传遍了，皇上反倒不会来。她今晚在前头，明天还有一摊子事，再说他一个肚子鼓成这样，泡在水里，也不好看。

他慢慢解了衣裳，留了一件薄的中衣，没全脱。脚下先探，还是那么烫，嘶了一声，一点一点挪下去。

热是从骨头缝里往上暖的。

他在池沿上靠住，把头往后一仰，搭在石边。水汽腾着，眼前白蒙蒙的。山里的夜安静，除了水声，什么都没有。他这一日的车马劳顿，全化在这水里了。

眼皮一点一点地沉下去，他不知道自己泡了多久。迷迷糊糊里，先听见门轴响了一声。

他睁开眼。

水汽那头，站着个人。皇上那身深色的衣裳，袖子挽了两道，头发在肩上，是卸过冠的。她就站在门槛里头，看着他。

佟朝云脑子里还蒙着，下一秒想到自己的肚子，立马往水里看了一眼，那一身薄中衣还在身上，湿透了，贴在身上，什么也遮不住。

皇帝的目光在他身上走了一遍，嘴角动了一下。

“你这是防着朕呢。”

佟朝云的脸腾地就红了。

“也没防住啊。”他往下沉了沉，把肩往下埋，声音低低的，“皇上不去您自己那间，来这儿做什么。”

皇帝没答，进了屋，把门带上，随手在池边的木凳上坐了。她看着他泡在里头的模样，慢慢地开口。

“臣侍坐了一天的车。”佟朝云先堵了她的嘴，“没力气伺候皇上了。”

皇帝看他一眼笑了，“朕伺候你。”

池子里静了一下。

佟朝云往后靠回去，眼睛看着水面上那点晃动的热气，嘴上没再说什么。

皇帝起身，把外头那件衣裳解了，搭在屏风上。她没下水，坐在池沿上，光着两条腿伸进池子里，水漫过膝盖。坐了半晌，她伸手过来，按在他肩上。

“坐了一天车，肩上都是硬的。”

她手上使了力，从肩膀往后颈推，一路按下来，按得不轻不重。佟朝云被按得直想出声，咬着牙忍了，只有肩膀一颤一颤的。

她按着他的肩、他的背、他腰侧那两面。水里头闷着，她掌心的热透进去，比外头那水还烫些。佟朝云闭着眼，靠在池沿上，浑身一点点松了，脑子也跟着迷迷糊糊。

不知按到哪儿，皇帝的手停了一下。

“东西带了吗。”

佟朝云“嗯？”了一声，睁了眼，没转过弯来。

“什么。”

皇帝看着水里那张被他泡得发红的脸。

“角先生啊。”

佟朝云整个人都僵在池子里。

他慢慢地回过头，看着坐在他背后那个人，脸上的红一直烧到脖子根。

“带了。”他没好气道，“皇上手别乱摸。再摸，臣侍就不让您按了。”

皇帝笑出了声，“朕有分寸。”

她说着，手又按回他肩上去了，这回是真按，按得像样。

这一晚，汤泉里到最后什么也没发生。两个人一个泡着，一个坐着，水汽起了又散，散又起。

回去的时候，佟朝云两腿发软，是皇帝把他从池子里捞起来的。她拿干布先把人从上到下一处一处擦干，头发绞了两遍，才算绞到不滴水。

屋里本就搁着他那件厚斗篷，她抖开，把人从头到脚裹严实了，又把脚上那双棉袜给他套上，才叫外头备了肩舆。

从汤泉到小院那一段路，廊下是通的，可夜里风硬，肩舆四周围了毡子，挡得严严的。

回到屋里，灯是亮着的。

皇帝先把他放到榻上，没急着走，叫人把屋里那一盆炭拨旺了些，又叫人熬了一碗姜汤给他驱寒气。做完这些，她才在外头那间坐了坐，解了外头的衣裳，再进来。

佟朝云躺在那儿，被水泡透了的骨头还是软的。

那一夜，皇帝用手伺候了他一回。

她做这个，跟他做那个不一样。她做得慢，做得稳，不催他，也不让他急。佟朝云咬着被角，浑身都绷着，越绷越不成。她就停一停，等他松了，再接着来。

待他缓过那一阵，人已经出了一层薄汗。他正想开口说话，皇帝又俯下身去了。

佟朝云一把攥住她的胳膊。

“皇上！”他声音都发颤了，“今天，今天坐了一天车……”

“朕知道。”皇帝把他那只手从自己胳膊上拿下来，按回榻上，“朕有分寸。”

“您上回也这么说。”佟朝云喘着气。

皇帝没容他再说，低下头去了。

这一回他连话都说不出来。