许燕平出无梁宫后，李公公便将眷好的御帖交给他看了一眼，与他说，“皇上的意思是，再等一段时间。废后是大事，这个节骨眼上你带走了一位宫女，恐怕会有所非议，不过御旨已经拟好。恭喜大人，终成圆满啊。”

“多谢李公公，但还请李公公帮我多留心，此事还是越快越好。”

“放心吧，老奴心中有数，”李公公笑着说，“许大人这次差事办得既好又快，累累功绩上又添了浓墨重彩的一笔……”

许燕平忽然低声，打断了他的这段客套：“一切不变。”

那声音很轻，轻到已经全然融入了殿前的夜风中，但该听到的人还是听见了。

李公公拱手道：“许大人，那老奴便先去坤宁宫传旨了。”

无梁宫地势高，如今已近三更，但一眼望去，仍有不少宫殿烛火透亮。

李公公将带去一个足已完全改变这座皇城的消息。

许燕平道：“公公慢走。”

望着大太监李瑞敦厚温和的背影，许燕平同身后的杨兴说：“去告诉孟一啸，锦衣卫全部撤出坤宁宫，接下来的事情，皆交给宫里。”

“好的。”

他知道李公公方才在担忧什么……担忧皇上给了他一些好处，他便又是从前那个忠心耿耿的指挥使，可那自然是不可能的。

与此说他这次当差当得好，不如说他装聋作哑做得好。他知道真正的下毒人，不是皇后，而皇上估摸着也能猜到他知道。

那个难掩松泛的指背，暴露了皇上真正的内心——

为何惊慌？为何一定要许燕平来亲自查案？不是震怒宫里有人下毒，而是因为皇上不明白为何荣妃娘娘会病得如此严重。

他担忧昨夜的席中除了他，还有第二个下毒的人。

下的还是至毒，是真的鹤顶红，如若这个人能下到荣妃娘娘身上，未必不会下到他的身上？

当然，他怎么也不会想到，那个下死手的，会是自己牵挂多年的好女儿。

当真是亲生的父女，豺狼虎豹一般的天性。

大景的天下，大景的皇城，早该换一换风气了。

许燕平慢慢地走下无梁宫那宏伟壮阔的百级石阶。悠悠的夜风吹拂起他的衣角眉梢，想起很快，很快他又能与自己的小姑娘朝夕相对、日夜共度，整整两日两夜未睡的他，轻轻地笑了出来，周身涌上来的疲倦都消失得干干净净。

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皇后在哭，日日夜夜地哭，哭得整个后宫头顶的那顶乌云久散不去。

最开始，李公公宣旨的那一个深夜，她悲愤欲绝，在坤宁宫的正殿抢身夺门而出，她说要见皇上，她说她是被冤枉了！

李公公只满是遗憾地叹了口气：“王淑女，皇上不想见您。您不要再折腾了，多顾念顾念太子殿下吧。”

一句太子，便让一个满腔委屈的女人不得不接受眼前的一切。

她从高高在上的中官皇后，变成了妃嫔之中最低一级的淑女，坤宁宫是再也住不得了。第二天，她就被移至了一处满是灰尘的破落旧居。

心腹肖姑姑和几个年长的宫女太监，统统被乱棍打死，余下的，只有月皎这种品级低微的小宫女。

淑女是用不上太多人伺候的，于是宫女和太监，该派去别处的皆被派去了别处，李公公特意告诉月皎，因为指挥使盼着她尽快出宫，故暂不将她划入别宫，委屈她先跟随皇后一段时日，待宫里宫外议论减轻，他立刻送她出去。

所以月皎也住进了蕉书堂。

这里除了名份上没有冷宫二字，和实际的冷宫并无半分区别。远离东西六宫和御道，连寻常的宫人都很少踏足，结满蜘蛛网的堂屋，院墙红漆大片剥落，院内阶前杂草疯长足有半人高，月皎和另一位名为采秀的小宫女，自打踏入蕉书堂后，便一刻不停地劳作，除草、擦灰、修葺里屋和院落，好像这样两耳不闻地干活，便能再也听不见皇后娘娘的哀哭似的。

白天，皇后娘娘，现在应当改称她为王淑女，会坐在门槛，靠在坏了一半的门上，不吃不喝，默默地掉着眼泪；夜里，躺在唯一收拾出来的一张床上，便是嚎啕大哭。

哭到两个宫女都彻底麻木了，月皎用绒布塞成团，堵在双耳中，采秀也有样学样，二人日出而作、日落而息，只要王淑女尚还活着，便对所有的哭声充耳不闻。

月初这天，月皎去内务府领微薄的淑女月份，有个相熟的宫女一脸惋惜地瞧着她：“你怎么也跟去蕉书堂了，这一辈子算是没有指望了！”

宫女还悄悄告诉她外面的情况。说废后一事引起了轩然大波，太子殿下身后站着一群老臣，上书称寿桃中毒一案并非定死的铁案，只有宫人口供并无物证，怎么可如此贸然废后？荣妃娘娘醒来后，则是对皇后恨之入骨，她这一派自是全力赞颂废后一事。

在朝堂争论不休之际，已经快要围剿半年的山匪一案逐渐落寞，近日，活捉山匪头领的一战中，皇上忽然召四王回京，让太子前去领军。

这就是让锦衣卫辛劳大半年的功绩，全让太子领了！

此举是个风向标，朝堂众人便觉得废后归废后，皇上终究还是偏疼太子，东宫的地位不会受废后一事影响。但太子匆忙领军上阵，许燕平又早就退回了京城，他不仅没有活捉头领，自己腿上还受了点伤。

皇上并未指责儿子无能，而是亲自前往东宫探望，据说还亲自给朝曦小郡主喂了碗莲子沁圆汤。

朝堂争论的声音，这才减轻不少。

月皎听着，觉得自己距离出宫应当不远了。

回去蕉书堂的路上，恰好遇上了一个扫长街的小太监，那人一边洒水，一边悄悄地在月皎经过时，说了一句：“主公说，十九日后，便接姑娘回去。”

十九日。

不是二十日，也不是一个月，有零有整，这真是许燕平才会定下的日子，可想而知他也有多么的焦急，连一天都不想再多等。

月皎心花怒放，连脚步都显得更加轻快。

“怎么如此开心？是东西都拿到了吗？”

采秀早早地便在门口候着她，看见她回来，伸长脖子打量着。

“是。”月皎眉开眼笑，内务府没有难为她，该领的份例还是领到了。

小宫女采秀立刻松了口气：“谢天谢地，咱们不会被活生生饿死了！”

二人一同入院，月皎往门栏上随意瞧了一眼：“淑女今日怎么不在？”

又仔细听了听，似乎也没有听见她的哭声。

采秀正欢欢喜喜地将肉菜搬至小厨房，不甚在意地耸耸肩：“谁知道呢，早上便没见起来。”

早上就没起？

月皎问：“那采秀你没进去看看吗？”

“看什么看？”采秀是个心直口快的丫鬟，坤宁宫树倒猢狲散，没犯错的人人都有了新去处，也不知她怎么就吊死在这棵树上呢，她小声说，“巴不得她死了。”

月皎：“淑女若是死了，你以为你我会有好果子吃吗？”

“轮不上你教训我什么！若你想捧她的臭脚，你自己去便是了！”采秀哼了一声，重重地一摔小厨房的门。

月皎无奈地摇摇头。一入那个阴暗的里屋，她便听见了那个痛苦的轻哼声，月皎急忙跑到王淑女床前，发现她满脸潮热，眼睛闭得死死的，手一摸，烫得不行。

仔细一听，王淑女还在说话，月皎凑近了些：“……康儿，康儿，皇上……”

她轻轻叹了口气。

月皎绝非多管闲事的人，更非生性纯良的好人，但或许是出宫的日子有了盼头，她也想做个善人，权当是为平日里杀戮颇重的许燕平积些福报。

但蕉书堂内，除了蜘蛛网和破门烂窗外，几乎什么都没有。月皎去了太医院，想去请位太医，结果一听她是王淑女的宫女，太医们立刻一哄而散，连平日里殷勤的药童都不搭理她。

无法，她只能去找曾经相熟的宫女，有原先坤宁宫被遣至他处的，也有别宫的，一个一个地找，求她们帮忙弄点退热的药。可是要不便是被委婉拒绝，要不便是身份低微的小宫女一脸为难地说自己也没路子。

许燕平曾告诉过她，在宫里若有任何事情，她都可以去找大太监。

原本不想惊动大太监的，可是她苦寻了一天都没能找来一颗药，想了想，只能去无梁宫外看看能不能碰上大太监。